Le développement fœtal est une période fascinante. Votre fœtus développe des compétences uniques et des traits distinctifs bien avant la naissance. Découvrez 10 faits étonnants sur le fœtus et laissez-vous émerveiller et surprendre.

Les fœtus peuvent goûter ce que vous mangez

Saviez-vous que le sens du goût commence à se développer chez un bébé bien avant sa naissance ? En effet, dès la huitième semaine de grossesse, le fœtus commence à développer ses papilles gustatives. Il peut détecter et réagir aux saveurs différentes dans le liquide amniotique car ce dernier est influencé par l’alimentation de la maman. Cela lui permet de se familiariser avec une gamme de saveurs, voire même d’influencer ses préférences alimentaires futures. Les recherches indiquent que cette exposition précoce à divers goûts peut encourager les enfants à accepter plus facilement de nouveaux aliments après la naissance.

Une étude réalisée en 2022 dans le nord-est de l’Angleterre a révélé que les fœtus exposés à l’arôme de carotte pendant la grossesse affichaient souvent des expressions faciales qui ressemblaient à des sourires, tandis que ceux exposés au chou frisé montraient des expressions qui pouvaient être interprétées comme des grimaces. Cette différence pourrait s’expliquer par la nature plus agréable du goût sucré de la carotte par rapport à l’amertume du chou frisé. Ces observations suggèrent non seulement que les fœtus ont la capacité de goûter, mais aussi qu’ils peuvent exprimer leurs préférences, même dans l’utérus !

Seulement 5% des fœtus naissent à la date prévue de l’accouchement (DPA)

Cela s’explique car l’estimation de la date prévue d’accouchement est basée sur plusieurs facteurs. Tout d’abord, les cycles menstruels varient d’une femme à l’autre, certaines ovulent plus tôt ou plus tard que les 14 jours standard utilisés pour calculer la DPA. De plus, la durée de gestation est unique à chaque mère et à chaque bébé, tout comme l’âge auquel les enfants atteignent certaines étapes du développement, comme l’apprentissage de la marche. D’ailleurs, si en France, le terme est fixé à 41 SA, de nombreux pays (Angleterre, Mexique, États-Unis notamment) l’ont fixé à 40SA.

Les foetus entendent et ont une mémoire auditive 

Dès la 18e semaine de grossesse, l’ouïe de votre bébé commence à se développer et se perfectionnera rapidement dans les semaines suivantes. Bien que votre petit soit immergé dans le liquide amniotique, il n’est pas privé des sons du monde extérieur. Il entend non seulement le rythme apaisant de votre cœur et le murmure de votre circulation sanguine, mais aussi les sons plus surprenants comme les grognements de votre estomac et la résonance de votre voix. Au troisième trimestre, il ne se contente pas de percevoir les sons : il vous reconnaît. Cela signifie que chaque conversation, chaque berceuse, ou chaque rire partagé peut déjà commencer à renforcer ce lien unique entre vous et votre enfant avant même sa naissance. »

Les nouveau-nés ont plus d’os que les adultes

Un bébé naît avec environ 300 os, alors qu’un adulte en possède 206. Cela s’explique par le fait qu’en grandissant, plusieurs de ces os se fusionnent pour former des structures plus solides et plus stables. Ce processus de fusion, qui s’achève généralement entre 20 et 25 ans, permet au squelette adulte de gagner en résistance.

Le fœtus boit le liquide amniotique mais pas que… 

Le liquide amniotique, dans lequel baigne le fœtus, est essentiel à son développement. Riche en sels minéraux, enzymes, vitamines et oligo-éléments, il fournit une source de nutriments vitale. Ce liquide clair et stérile permet non seulement au bébé de bouger librement, mais il le protège également des chocs extérieurs et des infections, tout en maintenant une température constante de 37°C, indispensable à sa croissance. Dès le second trimestre, le fœtus commence à uriner dans le liquide amniotique et à le boire, assurant ainsi son renouvellement. Environ 1 litre de liquide amniotique est avalé chaque jour par le fœtus (c’est également ce qui peut lui provoquer les fameux hoquets in utero).

Le foetus peut réagir à la lumière dès la 20e semaine

Bien que ses paupières restent fermées jusqu’à environ 28 semaines (7e mois), il peut réagir à la lumière extérieure dès la 20e semaine en se déplaçant ou en changeant de position. Vous pouvez faire le test en plaçant un faisceau lumineux sur votre ventre (lampe torche) et observer la réaction de votre bébé. 

L’apprentissage de la langue se fait dès la vie in utero

L’apprentissage de la langue commence dès la grossesse. Une étude de 2013 montre que les fœtus sont capables de se souvenir de mots entendus de manière répétitive in utero. Une autre étude, américano-suédoise, publiée dans Acta Pædiatrica en 2013, révèle que les bébés commencent à apprendre leur langue maternelle dès la 30e semaine de grossesse, lorsque leur système auditif se développe. Après la naissance, les bébés réagissent différemment lorsqu’ils entendent des chansons dans leur langue maternelle comparée à une langue étrangère, démontrant une imprégnation précoce de leur future langue maternelle in utero.

Certains bébés viennent au monde avec des dents ! 

La très grande majorité des bébés naissent sans dents, mais il peut arriver que certains arrivent au monde avec une ou deux petites dents.  Elles ne sont généralement pas retirées à moins qu’elles ne causent des problèmes. Le dentiste évalue des facteurs comme les difficultés d’allaitement ou les risques d’accident (inhalation). Des solutions comme le lissage et le polissage peuvent permettre d’éviter l’extraction.

Votre foetus manque de fer ? Et si votre envie de viande venait de là ?

Le phénomène des fringales est courant pendant la grossesse. Plusieurs facteurs peuvent expliquer ces envies : fatigue, manque de sommeil, mauvaise hydratation, bouleversements psychiques, etc. Certaines preuves scientifiques soutiennent que cela pourrait également indiquer que votre bébé manque de certains nutriments. Par exemple, une envie fréquente de viande rouge pourrait signaler un manque de fer (anémie). Alors, écoutez votre corps et assurez-vous d’avoir une alimentation équilibrée pour répondre à ces besoins.

Les empreintes digitales se forment dès le 4e mois de grossesse

Les empreintes digitales se forment autour de la 15e semaine de grossesse. Entièrement uniques, elles sont déterminées par des facteurs génétiques et des influences environnementales dans l’utérus comme le mouvement du liquide amniotique et la pression exercée par les muscles du ventre de la mère. Ce va-et-vient du liquide sur les doigts du fœtus dépose de fines traces qui finissent par laisser une marque durable. Une étude a également montré que certains types d’empreintes digitales sont corrélés à la longueur des doigts : les empreintes en tourbillon sont souvent associées à des doigts plus longs.